Industrial Footwear Design heet de nieuwe opleiding die kort geleden in Nieuwegein is gestart. Maximaal twaalf leerlingen kunnen per jaar daaraan deelnemen. De lat ligt hoog: niet alleen moet je minimaal HBO denkniveau hebben, een opleiding aan een mode- of kunstacademie is een pre. Dat moet ook wel, aldus een van de initiatiefnemers Liesel Swart: “Er wordt nogal wat van de studenten gevraagd: ontwerpen die door de industrie zo kunnen worden geproduceerd.” Tot voor kort konden bedrijven voor hun ontwerpen alleen terecht bij zeer creatieve mensen met bijvoorbeeld een diploma van een kunstacademie of bij cursisten van Ambachtelijk Schoenmaker. Een combinatie van beiden was er niet. Die lacune is nu bij de het SVGB kennis- en opleidingencentrum opgevuld. Liesel: “Dat moest ook wel, want naast de merken die eigen ontwerpen op de markt brengen, willen steeds meer modehuizen een eigen schoenenlijn ontwikkelen.” Werk genoeg dus voor de nieuwe schoenontwerper. De opleiding duurt een jaar, en verschillende merken zoals Sacha, Le Coq Sportif, Bellezza en Fred de la Bretonnière zijn nauw betrokken geweest bij het opzetten van de opleiding. Zij geven de aspirant schoenontwerpers al opdrachten. Heeft de student geluk, dan wordt zijn of haar schoen in een van de nieuwecollecties opgenomen. Nederlandse schoenontwerpers gaan zo de wereld veroveren.